Bleach (ブリーチ, Burīchi?) es una serie manga creada en el año 2001 por Tite Kubo, más tarde llevada al anime, que trata sobre las aventuras de un adolescente llamado Ichigo Kurosaki y de una shinigami llamada Rukia Kuchiki. El manga ha superado los 300 capítulos,[2] que se siguen publicando semanalmente en la revista Shōnen Jump. La adaptación al anime empezó en el año 2004 y se emite todos los miércoles en TV Tokyo,[3] actualmente han salido al aire 173 capítulos.
Tanto el anime como el manga han alcanzado un gran éxito dentro y fuera de Japón. En el año 2005, el manga de Bleach obtuvo el premio Shogakukan Manga Award en la categoría shōnen (joven),[4] [5] uno de los premios más prestigiosos que se da anualmente en Japón. En el ranking publicado por TV Asahi de los mejores 100 animes de 2006 (en base a una encuesta online en el país), Bleach alcanzó el puesto 7.[6] Además, según el canal español Cuatro, Bleach es uno de sus programas con mejores resultados de audiencia.[7
Shinigami sustituto La serie sigue la vida de
Ichigo Kurosaki, un estudiante de 15 años que tiene la facultad de interactuar con espíritus. En una noche, Ichigo se encuentra con una
shinigami (literalmente
dios de la muerte en
japonés) llamada
Rukia Kuchiki.
Ésta le explica a Ichigo lo que son los shinigamis así como los
objetivos que tienen. Después de la breve explicación, aparece un
hollow,
un espíritu maligno, el cual ataca a la familia de Ichigo atraido por
la fuerza espiritual del joven. En el transcurso de la lucha, Rukia es
herida gravemente por el atacante, por lo que decide transferir una
parte de sus poderes a Ichigo, convirtiéndolo en un
shinigami sustituto.
Debido al gran poder de Ichigo, éste toma de manera inconsciente todos
los poderes de Rukia en lugar de sólo la mitad, como ella había
planeado. Tras la derrota del hollow, Rukia se ve obligada a quedarse
en el mundo humano hasta que recupere totalmente sus poderes.
A partir de aquí, Ichigo en compañía de Rukia, tendrán que enfrentarse con los hollows que aparecen en el barrio,
Karakura, situado supuestamente en
Tokio.
Con el paso del tiempo, Ichigo va mejorando en sus técnicas y
aprendiendo cada vez más acerca de los shinigamis y de su mundo, la
Sociedad de Almas. Durante esta saga, se presentan personajes que van a resultar importantes en sagas posteriores. Entre ellos están
Yasutora "Chad" Sado e
Inoue Orihime, amigos de Ichigo, y
Uryū Ishida, compañero de instituto que se revela como
quincy.
La amistad que con Ichigo provoca que a la larga los dos primeros
obtengan o despierten sus propios poderes espirituales, que son sin
embargo diferentes a los de éste.
Sociedad de Almas Esta parte se compone de dos sagas,
Sociedad de Almas: La Entrada Furtiva y
Sociedad de Almas: El Rescate.
En la primera se cuenta cómo Rukia es mandada capturar por sus
superiores y llevada de vuelta a la Sociedad de Almas, donde será
ajusticiada por traspasar sus poderes a un humano. Al enterarse de
ello, Ichigo y sus amigos viajan hasta la Sociedad de Almas, el lugar
donde residen los shinigamis y a donde van las almas de los seres
humanos muertos, a rescatarla. Una vez dentro, Ichigo y sus amigos son
tratados como intrusos y tienen que enfrentarse con los shinigamis más
fuertes de la Sociedad de Almas, los capitanes y tenientes de las
Trece Divisiones,
quienes poseen una gran habilidad en el combate y un poder espiritual
que superan lo normal. Esto provoca que tengan lugar gran cantidad de
batallas. En la segunda saga, terminan las batallas más importantes y
se muestra el final de la incursión, a la vez que se revela una
conspiración que afecta directamente a la Sociedad de Almas, y que es
la base para las siguientes sagas del manga.
Bount Es una saga de
rellenoque se introdujo para dar tiempo a la publicación del manga. Trata de
la aparición de unos seres humanos llamados Bount, que son capaces de
absorber almas humanas para vivir eternamente y que poseen la habilidad
de materializar su poder espiritual en forma de compañeros de batalla,
una especie de mascotas. Los Bount, resultado de un antiguo experimento
de los shinigamis marchan luego a la Sociedad de Almas para tomar
venganza. Ichigo y sus amigos junto con la ayuda de los capitanes y
subcapitanes de las Trece Divisiones, ahora aliados de Ichigo tras su
papel en las primeras sagas, tendrán que impedir la realización de los
objetivos de los Bount, los cuales amenazan la existencia de la
Sociedad de Almas.
Arrancar Al inicio de esta saga llega un nuevo estudiante a la clase de Ichigo llamado
Shinji Hirako, que invita al shinigami a unirse a los
Vizard,
un grupo de shinigami que de alguna forma han conseguido poderes de
hollow, algo ya citado en otras sagas. Mientras tanto, aparecen un
nuevo tipo de Hollow llamados
Arrancar,
un tipo especial de espíritus que han seguido un camino similar pero
inverso al de los Vizard, obteniendo algunos poderes de shinigami. Los
arrancar están ahora al mando del que ideó la conspiración de las sagas
anteriores, y entre ellos hay algunos cuyo poder rivaliza con el de los
capitanes y tenientes de la Sociedad de Almas. Ichigo acepta entrenar
con los Vizard para dominar la parte de Hollow que hay en su interior,
y así obtener nuevos poderes para luchar contra los Arrancar.